शब्द ' बढ़िया शराब 'शराब में सबसे आम शब्दों में से एक है। संक्षेप में, यह शब्द उस वर्ष को संदर्भित करता है जिसमें किसी विशेष शराब के लिए अंगूर की कटाई की गई थी। यह सीधा लगता है, लेकिन विंटेज वास्तव में वाइन बनाने की प्रक्रिया के सबसे महत्वपूर्ण पहलुओं में से एक है। एक दिया गया वर्ष मौसम चक्र - किसी क्षेत्र में हुई बारिश की मात्रा, तापमान की सीमा, उदाहरण के लिए ओले, पाला या जंगल की आग का जिक्र नहीं करना - उस फसल से बनी वाइन की गुणवत्ता और मात्रा को बहुत प्रभावित कर सकता है।

इसलिए, किसी विशेष विंटेज के दौरान किसी दिए गए क्षेत्र में क्या हुआ, यह समझना आपको किसी विशिष्ट बोतल की गुणवत्ता और विशेषताओं के बारे में बहुत कुछ बता सकता है। आइए हम बताएं कि यह कैसे काम करता है और इसका महत्व क्यों है।

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समय में एक स्नैपशॉट

ऑटम एंडरसन, विपणन निदेशक न्यू फ्रंटियर वाइन कंपनी , विंटेज की तुलना टाइम कैप्सूल से करता है, क्योंकि विंटेज-बोतल वाली वाइन समय में एक विशिष्ट बिंदु का स्नैपशॉट पेश कर सकती है।

वह बताती हैं, 'मौसम की घटनाओं के कारण कुछ विंटेज को दूसरों की तुलना में बेहतर माना जाता है और यह क्षेत्र-दर-क्षेत्र अलग-अलग होता है।' पुरानी स्थितियाँ अत्यंत महत्वपूर्ण हैं, क्योंकि वे यह निर्धारित करने में बड़ी भूमिका निभाती हैं कि वाइन का स्वाद कैसा होगा।

एक सामान्य नियम के रूप में, अत्यधिक गर्मी और पर्याप्त धूप वाले वर्ष में ऐसी वाइन का उत्पादन होने की संभावना है जो अन्य वर्षों की तुलना में अधिक पकी, जैमियर और अल्कोहल में अधिक होगी। इसके विपरीत, ठंडी जलवायु परिस्थितियाँ आम तौर पर उच्च स्तर की पेशकश करेंगी अम्लता और अधिक संयमित स्तर शराब उत्पादित वाइन में. दूसरी ओर, चरम मौसम की घटनाएं, जैसे ओले या पाला, बेल पर अंगूर की संख्या को काफी कम कर सकती हैं, जिसके परिणामस्वरूप किसी वर्ष के लिए कम पैदावार हो सकती है।

लेकिन, शराब से जुड़ी हर चीज़ की तरह, यह इतना आसान नहीं है। वाइन निर्माता द्वारा लिए गए निर्णय - जैसे कि अंगूर को कब चुनना है और कैसे संसाधित करना है - भी बोतल में क्या समाप्त होता है, उस पर बहुत प्रभाव डालता है।

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उपभोक्ताओं को विंटेज की परवाह कब करनी चाहिए?

जबकि विंटेज निश्चित रूप से एक भूमिका निभाता है कि अंतिम वाइन का स्वाद कैसा होगा, हर वाइन खरीदने की स्थिति में इस पर सावधानीपूर्वक ध्यान देने की आवश्यकता नहीं होती है। एडम ग्रीर, वाइन निदेशक हडसन पर ब्लू वेहौकेन, न्यू जर्सी में, पता चलता है कि रोजमर्रा की बोतलों के लिए, लक्ष्य साल-दर-साल स्थिरता है। मंगलवार की रात के खाने के लिए आप जो वाइन चुन रहे हैं, उसके लिए विंटेज वास्तव में कोई मायने नहीं रखता।

शराब संग्रहण के क्षेत्र में यह काफी महत्वपूर्ण हो जाता है। जलवायु परिस्थितियाँ वाइन की समग्र संरचना पर बहुत प्रभाव डालती हैं, जो समय के साथ और अधिक ध्यान देने योग्य हो जाती है। नतीजतन, 'जब संग्रहकर्ताओं द्वारा उम्र बढ़ने के लिए मांगी जाने वाली वाइन की बात आती है तो विंटेज अधिक महत्वपूर्ण हो जाते हैं,' एंडरसन कहते हैं।

खरीदारी के दृष्टिकोण से, ग्रीर का कहना है कि कुछ वर्षों में बढ़िया विंटेज की कीमतें बढ़ सकती हैं। 'यह वाइन को एक वस्तु भी बनाता है, और जबकि महान वाइन में निश्चित रूप से एक निवेश पहलू होता है, यह कई समर्पित व्यक्तियों के पसीने और प्रतिभा से भरी शराब की एक बड़ी बोतल को एक संग्रहणीय बेसबॉल कार्ड के बराबर में बदल सकता है, ' वह कहता है।

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विंटेज शैम्पेन के नियम क्या हैं?

शैम्पेन एक अन्य श्रेणी है जहां विंटेज का वास्तव में कुछ मतलब होता है। यद्यपि अधिकांश अन्य वाइन क्षेत्र प्रत्येक लेबल पर विंटेज का संकेत देते हैं, 'अंतिम उत्पाद में स्थिरता सुनिश्चित करने के लिए शैम्पेन अक्सर विभिन्न वर्षों के अंगूरों के मिश्रण से बनाए जाते हैं,' ग्रीर कहते हैं।

जब आप शैम्पेन लेबल पर एक विंटेज देखते हैं, तो यह इंगित करता है कि वाइन एक ही वर्ष में चुने गए अंगूरों से बनाई गई थी, जिसका अर्थ है कि निर्माता ने इसे विशेष रूप से उत्कृष्ट बढ़ते मौसम के रूप में माना। इन पुरानी बोतलबंद शैंपेन एंडरसन कहते हैं, 'कठोर उत्पादन मानकों का पालन करें, जिसके परिणामस्वरूप आमतौर पर उच्च गुणवत्ता वाली अंतिम बॉटलिंग होती है।'

औसत से ऊपर के मानकों के अलावा, ग्रीर का कहना है कि पुरानी बोतलबंद शैंपेन की उम्र कम से कम 36 महीने होनी चाहिए, जबकि गैर-पुरानी बोतलों के लिए केवल न्यूनतम 15 महीने की आवश्यकता होती है। 'इस सेलरिंग [अवधि] के दौरान, विंटेज शैम्पेन और भी अधिक तीव्र टोस्ट और ब्रियोच बारीकियों को विकसित करेगा जो इसे बेहतर गहराई और गुणवत्ता प्रदान करते हैं, इसलिए एक उपभोक्ता विंटेज शैम्पेन से अधिक तीव्रता और परतों की उम्मीद कर सकता है,' वे कहते हैं।

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टेकअवे

यदि आप उच्च गुणवत्ता वाली शैंपेन पर पैसा खर्च करना चाहते हैं या दशकों तक इसकी बोतल अपने पास रखना चाहते हैं, तो विंटेज पर ध्यान दें। जबकि अधिकांश शराब पीने वालों को 2019 या 2020 के बीच अंतर नज़र नहीं आएगा सेंट बारबरा पिनोट नॉयर, किसी दिए गए वर्ष में जो कुछ हो रहा था, उसके साथ अधिक तालमेल बिठाने से पीने वालों को उनके गिलास में क्या है, इसकी गहरी सराहना मिल सकती है।

ग्रीर कहते हैं, ''एक विंटेज उस कौशल और श्रम को स्वीकार करता है जिसे एक पूरी टीम ने प्रत्येक फसल के लिए वाइन बनाने की प्रक्रिया में खर्च किया है,'' मौसम में आने वाले चरम संख्या में परिवर्तन को ध्यान में रखते हुए। 'अंत में हमारे पास एक विंटेज रह गया है - विभिन्न चुनौतियों, स्थितियों और गणना किए गए विकल्पों के आधार पर वाइन की एक अनूठी अभिव्यक्ति, जो उस वर्ष की सर्वोत्तम अभिव्यक्ति को सामने लाती है।'