मैं हाल ही में ओकलैंड में एक स्थानीय बड़े-बॉक्स शराब की दुकान से गिरा, और इसने मुझे मारा कि शराब उपभोक्ताओं के पास इन दिनों मूल्य विकल्पों की एक शानदार संपत्ति है।

मैंने ऐसे कई क्षेत्रों में कभी नहीं देखा है, ऐसे क्षेत्रों से, जिनकी कीमत $ 20 से कम है। खुदरा विक्रेताओं, जो समझते हैं कि 2008 के बाद से ग्राहकों को शराब की एक बोतल से अधिक खर्च करने के लिए कड़ी मेहनत की गई है, ने वितरकों पर कीमतों को नीचे धकेलने का दबाव बनाया है। वितरक, बदले में, उत्पादकों के साथ उस दबाव को पारित करते हैं, जो ज्यादातर मामलों में चेतावनी के अलावा कोई विकल्प नहीं है: मूल्य निर्धारण को नियंत्रित करें, या हम आपकी वाइन ले जाना बंद कर सकते हैं।

तेजी से, कैलिफोर्निया के तटीय क्षेत्रों में विजेता फलों के लिए राज्य की सेंट्रल घाटी की ओर रुख कर रहे हैं। क्योंकि एक वाइन अपने लेबल पर एक अमेरिकी विटीकल्चरल एरिया (AVA) ले जा सकती है, भले ही उसके 85% अंगूर उस क्षेत्र से आते हों, यह एक वाइनरी के लिए अंगूर में मिश्रण करने के लिए राजकोषीय समझ बनाता है जिसे सस्ती कीमत पर खरीदा जा सकता है।

उदाहरण के लिए, 2011 के लिए कैलिफोर्निया के खाद्य और कृषि विभाग की अंगूर क्रश रिपोर्ट के अनुसार, पिछले साल नापा काउंटी कैबरनेट सॉविनन की प्रति टन औसत लागत $ 4,659.12 थी। सैन जोकिन काउंटी कैबरनेट की प्रति टन औसत लागत - $ 617.05। आप देख सकते हैं कि क्यों नपा के निर्माता अंगूर के दलाल से कुछ अंतर्देशीय फल, जूस या थोक शराब के वितरण की व्यवस्था करने के लिए कह सकते हैं, अधिमानतः रात के मृतकों में अचिह्नित ट्रक के माध्यम से।

सैन जोकिन वैली वाइनग्रोव्स एसोसिएशन के कार्यकारी निदेशक पीटर एंजेलो वालिस इस बात का प्रमाण नहीं दे सकते कि तटीय जीत घाटी के फल की ओर मुड़ रही है। इस तरह के सौदों के साथ होने वाले गोपनीयता समझौतों को देखते हुए, वे कहते हैं, सबूत मोटे तौर पर अप्रत्यक्ष या अप्रत्यक्ष है। 'हम जानते हैं कि घाटी के फलों की मांग बढ़ गई है, क्योंकि कीमतें बढ़ गई हैं,' वे कहते हैं।

पिछले तीन वर्षों में, सेंट्रल वैली चारडनै के लिए कीमतें 275 डॉलर प्रति टन से लगभग $ 600 हो गई हैं। कैबर्नेट सॉविनन 300 डॉलर से बढ़कर लगभग 600 डॉलर हो गया है और पेटिट सिराह 300 डॉलर से 700 डॉलर तक बढ़ गया है, जो कि वैली के अनुसार है। इस मांग को तट के साथ हाल ही में हुई यात्राओं द्वारा स्वीकार किया गया है।

कुछ विंटर्स स्थिति का फायदा उठा रहे हैं। 'हम यह करते हैं,' एक नपा वैली के विजेता ने मुझे बताया, जब मैंने पूछा कि क्या वह सेंट्रल वैली के फल को अपनी वाइन में मिलाता है। उन्होंने अपने नियोक्ता से प्रतिशोध के डर के लिए पहचान करने से इनकार कर दिया।

'यह मूल्य के लिए नीचे आता है,' वह बताते हैं कि नपा घाटी अपीलीय बनाए रखने के लिए वह 15% सेंट्रल वैली फल को कैसे मिश्रित करती है, या नपा काउंटी अपीलीय के लिए 25% सेंट्रल वैली फल तक।

'मदिरा अच्छी है, ग्राहक अनुमोदन करते हैं, उन्हें उन्हें बेचने में कोई समस्या नहीं है,' वे कहते हैं। 'यह अच्छा नहीं है कि शराब को अच्छा करने के लिए सभी नापा घाटी होनी चाहिए।'

अक्टूबर 2011 के बाद से सर्वश्रेष्ठ खरीदें और संपादकों की पसंद की मदिरा की सिफारिश की गई थी, जो 177 के योग के साथ थी (उन दोनों पदनामों में गुणवत्ता और मूल्य का मूल्यांकन शामिल है)। उन शीर्ष चयनों के अलावा दर्जनों और वाइन हैं जो $ 10 से नीचे थे, और सैकड़ों अधिक $ 11 और $ 20 के बीच थे।

इन सभी सस्ती मदिरा को उच्च स्कोर से सम्मानित नहीं किया गया। लेकिन कई थे। और हम में से अधिकांश सरल खाद्य पदार्थों के साथ घर पर खाने के लिए एक पंथ शराब आवश्यक नहीं है। एक साधारण शराब, या जिसे फ्रांसीसी विन डे टेबल कहते हैं, ठीक ही करेगी।

मैं यह नहीं कह रहा हूं कि प्रत्येक तटीय उत्पादक केंद्रीय घाटी अंगूर या रस में मिश्रित होता है। भले ही वे कर सकते हैं, उनमें से कई सर्वश्रेष्ठ नहीं हैं, और न ही। लेकिन हर 'तटीय' शराब के लिए सटीक फल स्रोत को देखना आकर्षक होगा।