डींग मारने के लिए नहीं, लेकिन मेरा 4 साल का बेटा 25 मील प्रति घंटे की रफ्तार से यात्रा करने वाली कार के पीछे से एक जुनिपर झाड़ी लगा सकता है। 'देखो, मम्मी!' जब मैं दूसरे दिन उसे स्कूल से घर ले आया तो वह चिल्लाया। 'जिन!'

उनका वनस्पति ज्ञान पिछले साल न्यूजीलैंड में बिताए सात महीनों का प्रत्यक्ष परिणाम है। हमारे आने के कुछ समय बाद, एक अमेरिकी मित्र ने मुझे बताया कि न्यूजीलैंड उन कुछ देशों में से एक है, जहाँ घर में शराब का भंडारण करना कानूनी है। इसलिए मैंने इस विषय पर 99-प्रतिशत ई-पुस्तक डाउनलोड की और निर्णय लिया कि यह काफी सरल लग रहा था।

अगले दिन पूर्वस्कूली के बाद, मैं अपने बेटे को स्थानीय डिस्टिलिंग सप्लाई स्टोर में ले गया। हमने मसाले के डिब्बे की रंगीन पंक्तियों को ब्राउज़ किया, जो कि किण्वित अनाज की मिट्टी को सुगंधित करते हैं। उसने मेरी टोकरी में खमीर, लकड़ी का कोयला और समाशोधन समाधान के साथ कुछ छोटे फलों के कैंडीज को गिरा दिया। हमने चमकदार स्टिल्स के चयन की प्रशंसा की और एक सिल्वर, इडियट-प्रूफ मॉडल चुना, जो थर्मस कॉफी डिस्पेंसर की तरह दिखता था और लागत 250 रु। हमने इसे रोबोट नाम दिया है।

उन naysayers के लिए जो अनिवार्य रूप से तर्क देंगे कि कोई भी जिम्मेदार मां अपने पूर्वस्कूली को hooch बनाने के शिल्प में संलग्न नहीं करेगी, मैं कहता हूं ... मैं आपकी बात देखता हूं। लेकिन मेरा मानना ​​है कि हमारे बच्चों के साथ हम जो भी गतिविधि करते हैं उसका मूल्य है।

जब सही किया जाता है, तो डिस्टिलिंग पूरी तरह से सुरक्षित होती है (अंधापन और ज्वलनशीलता के बारे में अफवाहें बहुत अधिक हैं)। यह बुनियादी गणित और रसायन विज्ञान, धैर्य और सहयोग सिखाता है। और यह एक रहस्यमय, वयस्क दुनिया में एक नियंत्रित झलक प्रदान करता है। मेरा बेटा अब जानता है कि कॉकटेल कहाँ से आते हैं। वह समझता है कि शराब कुछ बड़े होते हैं-जिम्मेदारी से और कम मात्रा में। क्या वह स्वास्थ्यवर्धक हमारे कानूनी दोषों को निषिद्ध मंत्रिमंडलों में बंद रखने से बेहतर नहीं है?

घर पर वापस, हमने रसोई घर में अपना मोनोशाइन ऑपरेशन स्थापित किया, जहां मेरे नवोदित बूटलेगर ने काउंटर पर एक स्टूल को धक्का दिया ताकि वह मदद कर सके। साथ में हम थर्मामीटर पर संख्याओं को पढ़ते हैं जब तक कि पानी का तापमान सही नहीं था। हमने इसे किण्वन टैंक में डाला, चीनी और खमीर को मापा, और एक लंबे प्लास्टिक के चम्मच के साथ उन्हें हिलाया।

हम कैलेंडर के लिए 'X' के साथ प्रत्येक दिन के अंत को चिह्नित करते हुए, मैश को एक सप्ताह के लिए अलग करने के लिए सेट करते हैं। अंतरिम में, हम पड़ोस के चारों ओर घूमने के लिए गए, पके जामुन के साथ कबाड़ के लिए जुनिपर झाड़ियों का शिकार किया। जब किण्वन पूरा हो गया था, तो हमने अपने कीमती रोबोट में प्लग किया और खौफ में देखा जैसे कि डिस्टिल्ट की बूंदें एकत्रित कप में विभाजित हो गईं।

अंत में, हमने शराब को फ़िल्टर किया और इसे लम्बी, स्पष्ट बोतलों में फ़नल कर दिया, जिसे हमने जड़ी-बूटियों, मसालों और जुनिपर बेरीज के साथ भरा। यह हमारी तटस्थ आत्मा को जिन में बदल देगा।

हमने खिड़की पर पानी भरने के लिए बोतलें छोड़ दीं, जहां धूप उनके माध्यम से चमकती थी और भोजन कक्ष की मेज पर इंद्रधनुष रखा। मैंने हमें प्रत्येक उत्सव का सेब का रस पिलाया-मेरा साफ-सुथरा और 'चट्टानों पर' - और हमने अपने सिप्पी कपों को जकड़ लिया।

'चीयर्स!' उन्होंने कहा, मुस्कुराते हुए। 'क्या हम अब कुकीज़ बना सकते हैं?'