जब नॉर्मंडी, फ्रांस में एक कॉकटेल प्रतियोगिता में भाग लेने के लिए निमंत्रण आया, तो मुझे अपने अवसरों के बारे में बहुत अच्छा लगा। साइडर और कैलवाडोस उत्पादकों के एक संगठन द्वारा आयोजित, मुझे एक मूल कैलवाडोस-आधारित कॉकटेल बनाना था। निश्चित रूप से, मेरी प्रतियोगिता कई बड़े समय के मिक्सोलॉजिस्ट थे, लेकिन मेरे पास एक गुप्त हथियार था: जेरी थॉमस डेक्कनटर बिटर्स की एक छोटी बोतल जो मैंने अपने कैरी-ऑन में तस्करी की थी।

ये प्रतियोगिताएं बारटेंडर्स के लिए गंभीर व्यवसाय हैं और इसका मतलब बड़े करियर में उन्नति हो सकता है। स्पिरिट एडिटर के रूप में मेरी भूमिका में शराब के शौकीन , मैंने इनमें से सैकड़ों प्रतियोगिताओं को देखा, और कुछ को जज भी किया। लेकिन यह मेरा पहली बार मुकाबला था।

फिर भी, मैं तैयार महसूस किया। मैंने एड्रेनालाईन की भीड़ को हिलाकर रख दिया और मंच पर ले जाते समय मैंने अपने सबसे अच्छे मनोवैज्ञानिक आउट स्वैगर को आज़माया।

खेल शुरू , मैंने सोचा। मुझे यह मिल गया है

मैंने एक ताबीज की तरह सीधे मेरे सामने अपने चूतड़ों की बोतल को नीचे गिरा दिया। घड़ी लगाई गई। और हम उतर चुके थे।

मेरा पेय एक क्लासिक व्हिस्की स्मैश पर था। जैसे-जैसे समय बीता, मैंने उन सभी सलाह को याद करने की कोशिश की जो मुझे वर्षों से दी गई थीं। मैंने अपने कंधे उकेरे और जजों को अपनी बोतलें दिखाईं: कैल्वडोस, वेनिला सिरप, नींबू का रस। बूम ।

मैंने बर्फ में फँसाया और अपने कॉकटेल को जोर से हिलाया और जोर से और बार पर नीचे गिरा दिया। गार्निश के लिए, मेरी मुक्ति आघात , मैंने बर्फ और कांच के बीच लाल और हरे सेब के स्लाइस टक किए। मैं जजों की तरफ मुस्कुराया। हाँ, मुझे पता है कि मैं अच्छा हूँ ।

मेरे अद्भुत अमृत के तीन गिलास फिर न्यायाधीशों को दे दिए गए।

मैंने साँस छोड़ी, फिर गरीब चूसने वालों को देखा जो दूसरे स्थान के लिए लड़ रहे थे।

रुको। ओह। मेरे। परमेश्वर।

चार्ल्स डी गॉल में विमान से उतरने और मेरे कॉलेज स्तर के फ्रेंच को साकार करने की अनुभूति के समान, मुझे पासपोर्ट की जांच के माध्यम से भी नहीं मिला, मेरे कॉकटेल कौशल अचानक लग रहे थे, उम, वान।

मेरे कैरी-ऑन में बिटर्स? कि एक बड़ी गैलिक 'Pftft दे।'

उनके स्टेशनों पर, दुर्लभ शराब की बोतलों और विसर्जन के मिश्रणों से भरे सूटकेस के माध्यम से मुकदमा खोद रहे थे।

रुको। यह एक झटका है ?!

एक अन्य प्रतियोगी ने सफ़ेद दस्ताने पहने हुए अपने स्वादिष्ट जटिल पेय को मिलाया और कभी एक बूंद भी नहीं पी। फिर यह: मेरे नीचे से कुछ धब्बे, एक आदमी ने खोला जो केवल एक जादूगर की घाटी के रूप में वर्णित किया जा सकता है, जिसमें से उसने तरल नाइट्रोजन खींच लिया था।

हवाई जहाज पर वह कैसे मिलता है?

आपकी मार्टिनी आपके बारे में क्या कहती है

हॉरर के साथ, मैंने एक फ्लैट में एक मार्टिनी ग्लास के किनारे पर एक नारंगी छील रोसेट को देखा, जबकि एक अन्य मिक्सोलॉजिस्ट ने कांच के किनारे पर चूने के छिलके के सुरुचिपूर्ण रिबन को लिपटा दिया था - चिमटी से।

इस बात से कोई फर्क नहीं पड़ता था कि मैंने कितने घंटे बारटेंडरों को देखने में लॉग इन किया था, या उन सभी युक्तियों से जिन्हें मैंने लिया था, या घर पर बनाने के दौरान मेरा पेय कितना स्वादिष्ट था। मैं पूरी तरह से, पूरी तरह से, मेरी गहराई से बाहर था।

शानदार समारोह के साथ विजेताओं को सिल्वर प्लेटेड कॉकटेल शेकर्स प्रदान किए गए। मैं उनमें से नहीं था।

जब स्कोर पोस्ट किए गए थे, तो मैंने भीड़ के सामने अपने रास्ते को आगे बढ़ाया, जैसे कि यह देखने के लिए कि क्या मुझे मध्य विद्यालय के खेल में डाला गया है। मैंने सूची में अपनी उंगली को स्कैन किया।

नीचे नीचे…

वहाँ यह था: तल पर। मेरा ड्रिंक आखिरी था।