कई लोग अपने आकाओं को शीशे के दफ्तर के टावरों और इस तरह मिलते हैं। मैं एक ग्लास (शराब बनाने के लिए) से मिला।

यह नहीं था कि डायने टिटेलबाम और मैं बहुत पी रहे थे। लेकिन, ऑस्ट्रिया की वच्चू घाटी में असाइनमेंट पर दो शराब लेखकों के रूप में, हम रिस्लींग्स, ग्रुनेर वेल्टलीनर्स और ग्यूवेर्स्ट्रामिनर्स के एक तकनीकी चखने के माध्यम से शक्ति प्राप्त कर रहे थे।

या, हम में से एक था।

मेरे बगल में बैठे, डायने देख सकता था कि मैं एक धीमी मंदी में था। पूरी सुबह, मेज पर एक और लेखक ने सुधारात्मक टिप्पणियों के साथ मेरे सवालों को काटने का खेल बनाया था।

'ओह, आपको लगता है कि खनिज है? यह नदी की चट्टान की तरह अधिक है, 'उन्होंने अभी-अभी काउंटर किया था।

डायने ने मेज पर लम्बे तनों के माध्यम से अपना छोटा सा हाथ सरका दिया और मेरी कलाई पर हाथ फेरा।

उसने कहा, 'कोई बात नहीं।' हमने सप्ताह टैग-टीमिंग में बिताया: उसने मुझे फ्लेवर प्रोफाइल के माध्यम से मार्गदर्शन किया, और मुझे हाल ही में घुटने की सर्जरी के बाद उसके लिए असमान इलाके को नेविगेट करने में मदद की।

सप्ताह के अंत में, मैं हमारे हवाई अड्डे पर विदाई में रोया, आश्वस्त था कि मैं उसे फिर से नहीं देखूंगा।

'अच्छे दोस्त दोस्त रहेंगे,' उसने कहा।

मेरे अनुभवहीन तालू को पता नहीं है कि इसका स्वाद कैसा हो सकता है, लेकिन मुझे उस शराब की समझ थी: कुछ परिष्कृत और शर्मीली जो धीरे-धीरे परतों में खुद को प्रकट करती है, अपने इतिहास को साझा करती है।

और हमने किया, हालांकि वह डलास और मैं न्यूयॉर्क शहर में रहती थी। उसने मुझे फोन पर मेरे शराब अध्ययन पर सलाह दी। जब मैं उससे मिलने जाता हूं, तो वह बेशकीमती बोतलें खोलती है - सिर्फ स्वाद के लिए।

'जब आप शराब से प्यार करते हैं, तो आपको इसे साझा करना होगा,' उसने कहा, मेरे आश्चर्य के जवाब में।

एक कुशल रचनाकार, डायने विशिष्ट और अजीब स्वाद चख सकते थे और कई के विपरीत, दिखावा की कुल कमी के साथ ऐसा किया था। मैंने एक बार पूछा कि क्या वह अपनी पसंदीदा शराब वापस बुला सकती है।
अरे हाँ, उसने बिना किसी हिचकिचाहट के कहा।

यह 1947 का जोसेफ ड्रोइन चैंबरटिन ग्रांड क्रूज़ बरगंडी था जो उसे एक दोस्त ने दिया था। उसने अपने पति के साथ नए साल की पूर्व संध्या पर भोजन करने की योजना बनाई। लेकिन जब उसने रैक से बोतल खींची, तो वह एक तिहाई खाली थी। इस तरह की एक वाइन, वह समझती थी कि उसने अपने 100 चिप्स में से 95 का इस्तेमाल किया होगा। उसने चार दिन तक खड़े रहकर चीजों को सुलझा दिया। और उसने एक प्लान बी बोतल चुनी।

रात के खाने से कुछ घंटे पहले, उसने इसे कम कर दिया। उसने अपना स्टेमवेयर चुना, पहला ग्लास डाला और चखा।

'यह बहुत नाजुक और बहुत स्वादिष्ट था,' उसने मुझे बताया। 'यह एक बुजुर्ग दक्षिणी बेल की तरह था जो अपने बगीचे में फीता पहने हुए था।'

मेरे अनुभवहीन तालू को पता नहीं है कि इसका स्वाद कैसा हो सकता है, लेकिन मुझे उस शराब की समझ थी: कुछ परिष्कृत और शर्मीली जो धीरे-धीरे परतों में खुद को प्रकट करती है, अपने इतिहास को साझा करती है।

डायने और उनके पति ने उस ग्लास को खत्म कर दिया और शेष को डाल दिया, जिससे उसके संयमित आकर्षण से दूर होने की उम्मीद थी।

लेकिन अचानक यह जिंदा हो गया। और यह मादक और मोहक, गतिशील और गहरा था।

उसने कहा, 'यह एक महान अतिवृद्धि की तरह ब्रावो था,' उसने कहा। 'यह वह सब कुछ था जो एक शराब कभी बनना चाहेगी।'

और फिर यह चला गया था, इसके अंतिम पांच चिप्स कुछ ही मिनटों में उपयोग किए गए थे।

जैसा कि उसने मुझे यह कहानी सुनाई, डायने ने प्रतिबिंब में रोका। उसकी हमेशा संयमित आवाज गई फुसफुसाना ।

“यह वास्तव में एक गतिशील अनुभव शराब-वार था: मेरे पति के साथ एक रोमांटिक डिनर जिसने मुझे मेरे दोस्त की भी याद दिला दी। इसलिए, यह वास्तव में एक उपहार था।

मेरा तबादला हो गया था। यह शराब के बारे में एक कहानी थी, फिर भी इसमें एक भी तकनीकी नोट शामिल नहीं था। यह तब मुझे समझ में आया कि वास्तविक शराब ज्ञान पाठ्यपुस्तकों को स्थानांतरित करता है। बल्कि, यह स्वाद और भावनात्मक यादों को बनाने के लिए शराब की रहस्यमय शक्ति की समझ है - हमें इसकी कथा परिवहन के लिए।

प्रत्येक ग्लास को जानने के बारे में यह एक ऐसा अनुभव है जो कभी भी अपने आप को नहीं दोहराएगा - एक ही समूह के दोस्तों के साथ, एक ही देर-दोपहर की रोशनी में और न ही एक ही भोजन के साथ।

मुझे यह कहानी बताने के कुछ साल बाद डायने की मृत्यु हो गई। जब मैंने इसे उसकी स्मारक सेवा में साझा किया, तो जो लोग उसके साथ शराब पीते थे और रोते थे। वे रोते थे क्योंकि उन्होंने एक दोस्त खो दिया था, लेकिन उस बोतल के उपहार के कारण भी: दोस्ती और प्यार की कहानी, एक बार और बताई।